Rápidamente se nos fueron los primeros 4 partidos de la NFL, lo que equivale más o menos a un cuarto de temporada, por lo que haremos un primer análisis de cómo se ha desarrollado el equipo y analizaremos las áreas a mejorar.
Ofensiva
El principal tema fue la partida del coordinador ofensiva Josh McDaniels que partió rumbo a Las Vegas para comenzar su segunda aventura como Head Coach, y junto con él se llevó a Mick Lombardi (WRs), Carmen Bricillo (OL) y Bo Hardegree (QBs), por lo que todo el staff ofensivo de entrenadores luce completamente nuevo. Ante tal situación, lejos de traer a alguien para hacerse cargo de la ofensiva, Bill Belichick decidió repartir responsabilidades entre Matt Patricia que es el encargado de la línea ofensiva y mandar las jugadas y Joe Judge que es el entrenador de mariscales. Y, por si fuera poco, se dedicaron a reconfigurar el sistema ofensivo agregando muchas jugadas de carrera con bloqueo por zonas y simplificando el lenguaje utilizado durante los últimos 21 años. Era lógico suponer que el ataque tardaría en tomar ritmo.
Quarterbacks. Mac Jones entrenó bastante con sus receptores en el receso de temporada, pero tuvo un inicio flojo producto de tanto cambio en el esquema; fue mejorando sus estadísticas, cada partido lanzaba para más yardas, pero parecía tener problemas con la lectura de las defensivas, y como resultado era el mariscal más interceptado hasta la semana 3, cuando salió con una lesión en la parte alta del tobillo, Brian Hoyer entró al relevo en la jornada 4, pero apenas estuvo 1 serie ofensiva y tuvo que abandonar el campo por una concusión, era el turno del novato Bailey Zappe que comenzó nervioso, con una terrible presencia en el bolsillo de protección, pero fue mejorando conforme avanzaba el partido y no cometió errores graves. La lesión de Mac Jones debe ser cuestión de unas 4 semanas aproximadamente, tiempo en el que podrá seguir descifrando el sistema y debemos esperar una mejoría, es yardas por partido estaba mejor que el año pasado, pero debe limitar sus intercepciones para poder hablar de una verdadera mejoría.
Running Backs. Sin duda el departamento más fuerte del equipo, Damien Harris (246 yardas y 4.6 yardas por acarreo) y Rhamondre Stevenson (211 yardas y 4.9 por acarreo) compiten para ser uno de los mejores dúos de corredores de la NFL, al ritmo que están corriendo van a tener una mejor temporada que en 2021, y se reparten bien el trabajo, por lo que no es un problema el no tener un especialista en terceras oportunidades. El novato Pierre Strong no ha mostrado absolutamente nada, pero no ha hecho falta su contribución. Si Ty Montgomery puede incorporarse a media temporada, la producción mejorará y se le dará otra dimensión colaborando en el ataque aéreo.
Wide Receivers. Tardaron en entrar en ritmo, pero los receptores están comenzando a producir, antes de su lesión en la rodilla, Meyers era el líder en recepciones y yardas, pronto estará de regreso y es muy probable que tenga la mejor temporada de su carrera en estadísticas. Nelson Agholor ha tenido problemas con balones sueltos, pero sus 225 yardas le valen para ser el mejor en cuanto a producción. Los primeros dos partidos DeVante Parker no produjo nada, pero en los últimos dos se ha convertido en el objetivo predilecto de los mariscales, su promedio de 23.6 yardas por recepción es simplemente fenomenal. Tras recibir pocas jugadas por cuestiones de disciplina, Kendrick Bourne poco a poco comienza a tomar protagonismo. De ser el eslabón débil, ahora los receptores son una fortaleza.
Tight Ends. La mayor decepción en el ataque es la posición de cerrado, mucho dinero tiene invertido el equipo en la dupla Hunter Henry-Jonnu Smith y su aportación ha sido muy limitada. Henry era el objetivo predilecto en zona roja, y en lo que va de la temporada no tiene una sola anotación y apenas ha colaborado con 5 recepciones y 41 yardas. Smith no ha participado mucho en el juego aéreo, pero se ha destacado en labores de bloqueo, salió lastimado en el partido vs Green Bay y su estatus es día a día.
Offensiva Line. La inconsistencia ha sido la constante en este grupo, pero en términos generales han venido mejorando. Los linieros interiores están teniendo un gran desempeño, Michael Onwenu no ha permitido captura, David Andrews (1) y el novato de primera ronda Cole Strange (2) apenas han concedido 3 capturas y 8 apresuramientos totales en 4 partidos, lo que se puede catalogar como una actuación sólida. El desempeño de los tackles no ha sido tan bueno, pues han sido responsables de 5 capturas y 9 apresuramientos, Isaiah Wynn ha sido responsable de 6 castigos, incluso la semana pasada fue relevado por algunos instantes con Marcus Cannon, y comienzan los rumores de que pudiera perder su puesto titular. En bloque por carrera todos han destacado, el portal Pro Football Focus los tiene a todos con calificaciones por encima de 70.
Conclusión. No ha sido perfecto, y la lesión de Mac Jones ciertamente va a frenar el desarrollo de la ofensiva, pero, aunque los resultados (victorias) no han favorecido al equipo, si puede verse que van dominando cada vez más los cambios y adecuaciones en el sistema. En cuanto al play calling, también ha ido mejorando, cierto que hay momentos en que pecan de conservadores, pero en términos generales han cumplido y el escenario podría ser peor.
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