Los Patriots lograron su quinta victoria consecutiva de visita en Atlanta con una gran exhibición defensiva y consumiendo bastante reloj de juego con un ataque terrestre que se está convirtiendo en un monstruo de dos cabezas con Damien Harris y Rhamondre Stevenson, lo que sin duda será de gran ayuda ahora que se acerca el clima frío y se dificulta lanzar en los estadios abiertos.
Estos equipos se han enfrentado 40 ocasiones a lo largo de la historia en temporada regular, con saldo de 23 victorias para New England, 16 para Atlanta y un empate. Su primer duelo data del 25 de noviembre de 1960 celebrado en el Nickerson Field, con victoria para los Titans (en aquel entonces Houston Oilers) por marcador de 24-10. Su último enfrentamiento fue en la semana 10 de la temporada 2018, el 11 de noviembre, en el Nissan Stadium, con triunfo para Tennessee por marcador de 34-10.
A continuación, haremos un breve análisis de quién tiene la ventaja área por área.
Ofensiva Patriots vs Defensiva Titans
Línea Ofensiva vs Línea Defensiva
La línea ofensiva de New England ha permitido 22 capturas, 61 golpes al mariscal y ha cedido 53 tackleadas para pérdida de yardas. Por su parte Atlanta ha logrado 27 capturas, 66 golpes al mariscal y ha generado 43 tackleadas para pérdida de yardas. La línea de New England comienza a encontrar regularidad generalmente colapsando poco, pero está cediendo una buena cantidad de golpes en contra de Mac Jones. Tennessee tiene uno de los mejores frentes defensivos de toda la NFL, Jeffery Simmons y Denico Autry han colaborado con 9 y 7 capturas respectivamente y constantemente están poniendo presión a los mariscales rivales. Ventaja: Tennessee
Por Tierra
El ataque terrestre de los Patriots sigue escalando posiciones y tiene en Harris y Stevenson a dos corredores capaces de mover constantemente las cadenas, el primero ataca muy rápido los huecos, y el segundo es de más contacto y contribuye bien en el ataque aéreo. Los Titans tienen la cuarta mejor defensiva en contra de la carrera, el LB David Long hace un espléndido trabajo y lleva 48 tackleadas en la temporada pero está descartado para el partido, lo mismo que Rashaan Evans, por otro lado, los tackles sellan muy bien los espacios por el centro del campo. Ventaja: New England
Por Aire
Mac Jones tuvo otro sólido partido frente a los Falcons, completó de nueva cuenta el 80% de sus envíos, aunque no generó demasiado yardaje debido a que la ofensiva se recargó más en el ataque terrestre. Kendrick Bourne y Jakobi Meyers son los blancos favoritos de Jones y son muy buenos en rutas intermedias. Por el lado de los visitantes, los safetys Kevin Byard y Amani Hokker son muy buenos en cobertura, pero en las esquinas batallan un poco más, de hecho Tennesee es la defensiva No. 23 por pase. Ventaja: New England
Defensiva Patriots vs Ofensiva Titans
Línea ofensiva vs Línea Defensiva
La línea defensiva de New England ha logrado 28 capturas, 72 golpes al mariscal y ha generado 45 tackleadas para pérdida de yardas. Por su parte Tennessee ha cedido 31 capturas, 74 golpes al mariscal y 55 tackleadas para pérdida de yardas. Los Patrios están levantando el nivel en cuanto a presión al mariscal se refiere, constantemente incomodando por el centro, y permitiendo a los rushers llegar a lograr la captura. Por su parte la línea de Tennessee es una de los peores a la hora de proteger a su mariscal de campo, por lo que es de suponerse que el frente defensivo de New England se dará un festín. Ventaja: New England
Por tierra
El ataque terrestre de Tennessee estaba entre los mejores hasta antes de la lesión de Derrick Henry, y aunque todavía son top 10 estadísticamente hablando, van claramente a la baja, no tienen un corredor en este momento que inquiete a las defensivas rivales. New England ha tenido una gran mejoría en cuanto a defender el ataque terrestre, y este partido no parece ser el que acabe con esta racha, con Henry sano sería otra situación, pero con su ausencia, los Pats deberpan controlar perfectamente a sus rivales por tierra. Ventaja: New England
Por aire
Ryan Tannehill viene de un partido malísimo, en el que fue interceptado en 4 ocasiones por los Texans, lo que derivó en una derrota que está comprometiendo su estatus como el mejor de la conferencia. Si bien Tannehill no pertenece a la élite, tampoco es común verle este tipo de actuaciones por lo que debemos esperar una mejoría respecto a la semana pasada, pero enfrente tendrá a la defensiva que más intercepta en la liga, y para colmo de males, el estelar receptor A.J. Brown no estará disponible para el partido. Ventaja: New England
Conclusión
Tennessee llega como posible víctima, trae muchos jugadores estelares lesionados como el corredor Derrick Henry, el WR A.J. Brown, los linebackers Rashaan Evans y David Long, lo que debiera presagiar que no tendrán su mejor partido, con todo, tienen elementos buenos en cada línea, por lo que no se les puede descartar. New England habrá tenido 10 días para preparar el partido y están encendidos, tienen una oportunidad de oro para conservar el liderato divisional y con una victoria combinada con una derrota de Baltimore, estarían escalando al primer lugar dentro de la conferencia, algo que nadie hubiera podido imaginar hace 3 o 4 semanas. La lógica indicaría que los Patriots deben ganar este partido por un margen superior a los 7 puntos.
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