Después de un amargo debut, los Patriots de nueva cuenta jugarán en calidad de visitante al visitar a los Pittsburgh Steelers en el Acrisure Stadium. Aún no está definida 100% las capacidades y posibilidades de los equipos, pues la inercia de la pretemporada se acentúa más para algunas escuadras que para otras, pero en el debut los locales se vieron mucho mejor que los Patriots.
Estas dos escuadras se han enfrentado 28 ocasiones a lo largo de la historia en temporada regular, con saldo de 13 victorias para New England y 15 para Pittsburgh. Su primer duelo data del 22 de octubre de 1972 celebrado en el Three Rivers Stadium en Pittsburgh, con victoria para los Steelers por marcador de 33-3. Su último enfrentamiento fue el 8 de septiembre de 2019 en el Gillette Stadium, con triunfo para New England por marcador de 33-3.
Análisis de los enfrentamientos posicionales:
Duelo de Quarterbacks. Mitch Trubisky no tuvo un buen debut al completar apenas 21 de 38 para 194 yardas, pero consiguió hilvanar jugadas cuando más importaba y lideró a su escuadra a ganar en tiempo extra. Mac Jones tampoco tuvo un inicio de temporada auspicioso, pues el frente defensivo de Miami lo maltrató lo suficiente como para impedir que la ofensiva tomara ritmo. Ventaja: New England.
Línea ofensiva Patriots vs línea defensiva Steelers. Definitivamente Pittsburgh va a extrañar la presencia de T.J. Watt, que por mucho es su mejor hombre, con todo, son capaces de poner presión tanto por el centro como por los extremos, y en frente tendrán a una línea con potencial, pero muy lejos de su mejor momento, aún no dominan el nuevo esquema de bloqueos. Ventaja: Pittsburgh.
Corredores Patriots vs linebackers centrales Steelers. Uno de los pareos más interesantes del partido, a pesar del poco yardaje, el ataque terrestre de los Patriots fue de lo más rescatable en su presentación, mientras que los linebackers centrales de Steelers son rápidos y de muy buen golpeo. Ventaja: Empate
Receptores Patriots vs Perímetro Steelers. El cuerpo de receptores de New England no tuvo muchas oportunidades de hacerse notar, DeVante Parker no fue factor, Nelson Agholor fue responsable de fumble, lo más rescatable fue el siempre confiable Jakobi Meyers y se espera mayor participación de Kendrick Bourne. El perímetro de Steelers tuvo un aceptable partido en contra de Cincinnati, pero no tiene la solidez necesaria, falta demostrar consistencia. Ventaja: New England.
Línea ofensiva Steelers vs línea defensiva Patriots. La línea ofensiva de los Steelers es de los peor que hay en la NFL, no abren huecos para sus corredores ni brindan una adecuada protección de pase, por otro lado, el frente defensivo de los Pats demostró que, si puede meter presión sobre todo por los bordes, Matt Judon debe darse un festín. Ventaja: New England.
Corredores Steelers vs linebackers centrales Patriots. El estelar corredor de Pittsburgh, Najee Harris salió lastimado en el partido vs Cincinnati y no se sabe si estará en óptimas condiciones; los linebackers de los Pats mostraron rapidez, algo que les hacía mucha falta el año pasado, por lo que la unidad parece ir por buen camino. Ventaja: New England.
Receptores Steelers vs Perímetro Patriots. El cuerpo de receptores de Pittsburgh es de lo mejor, el trío conformado por Johnson, Claypool y el novato Pickers puede atacar de muy variadas maneras. El perímetro de los Pats se mostró conservador, cediendo zonas cortas, pero evitando la jugada grande, salvo por un descuido cumplieron a secas. Ventaja: Pittsburgh.
Duelo de Coaches. Dos entrenadores que tienen mucho tiempo al frente de sus respectivos equipos, difícilmente se sorprenderán uno al otro, así que el duelo se lo daremos al entrenador con más triunfos en enfrentamientos directos, y ese es Belichick. Ventaja: New England.
Conclusión. New England parte como favorito en las apuestas, en el transcurso de la semana Mac Jones y Trent Brown se han perdido entrenamientos, si ambos están al 100% tienen buenas posibilidades de alzarse con su primera victoria, de lo contrario el panorama se complicará demasiado, vamos con New England, aunque el crédito se le está acabando al equipo.
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