Los Patriots de nueva cuenta están con marca de .500 y están tomando impulso luego de ganar 3 de sus últimos 4 partidos, todo parece indicar que poco a poco están comenzando a entrar en ritmo, y si bien siguen cometiendo una cuota elevada de errores, la semana pasada demostraron que tienen la fortaleza mental para sobreponerse a ello, algo que no habían podido lograr con anterioridad, el objetivo será poder seguir mejorando para así aspirar a mejores resultados.
Estos equipos se han enfrentado 6 ocasiones a lo largo de la historia en temporada regular, con saldo de 2 victorias para New England y 4 para Carolina. Su primer duelo data del 29 de octubre de 1995 celebrado en el Foxboro Stadium, con victoria para los Panthers por marcador de 20-17. Su último enfrentamiento fue en la semana 4 de la temporada 2017, el 01 de octubre, en el Gillette Stadium, con triunfo para Carolina por marcador de 33-30.
A continuación, haremos un breve análisis de quién tiene la ventaja área por área.
Ofensiva Patriots vs Defensiva Panthers
Línea Ofensiva vs Línea Defensiva
La línea ofensiva de New England ha permitido 15 capturas, 51 golpes al mariscal y ha cedido 40 tackleadas para pérdida de yardas. Por su parte Carolina ha logrado 21 capturas, 52 golpes al mariscal y ha generado 43 tackleadas para pérdida de yardas. Las estadísticas nos indicarían que Mac Jones va a pasar todo el partido corriendo por su vida, sin embargo, la línea ofensiva poco a poco comienza a tomar ritmo, luego de tener un inicio de temporada bastante flojo y muy por debajo de las expectativas que había para ellos como unidad. Por carolina sus jugadores destacados en la línea son Yetur Gross-Matos, Haason Redick y Derrick Brown. Ventaja: Carolina
Por Tierra
El ataque terrestre de los Patriots en este momento se encuentra en el puesto 22, pero claramente está al alza, Damien Harris ha promediado 96 yardas en los últimos 3 partidos con 4 anotaciones, y teniendo como complemento ya sea a JJ Taylor o Rhamondre Stevenson, eso le permitirá mantenerse fresco. Brandon Bolden puede aportar por tierra y por aire en pases pantalla. La defensiva por tierra de Carolina es aceptable, pero se le puede hacer daño, sus mejores jugadores para detener la carrera son el linebacker Frankie Luvuy el liniero interior Derrick Brown. Ventaja: New England
Por Aire
El ataque aéreo de New England pareciera que comienza a abrir el abanico de oportunidades, no siendo tan conservador, buscando más rutas intermedias con algunos pocos lanzamientos a lo profundo, Mac Jones está desarrollando muy buena química sobre todo con Hunter Henry y Kendrick Bourne. La defensiva de los Panthers para defender el ataque aéreo ya de por si era bastante bueno, y ahora con la adición del ex Patriot Stephon Gilmore seguirá mejorando, siendo definitivamente el punto más fuerte del equipo rival, se destacan Gilmore y AJ Bouye. Ventaja: Carolina
Defensiva Patriots vs Ofensiva Panthers
Línea ofensiva vs Línea Defensiva
La línea defensiva de New England ha logrado 18 capturas, 42 golpes al mariscal y ha generado 32 tackleadas para pérdida de yardas. Por su parte Carolina ha cedido 24 capturas, 52 golpes al mariscal y 40 tackleadas para pérdida de yardas. Ninguna de las unidades es espectacular, pero es de suponerse que Matt Judon tendrá un gran partido. El tackle Taylor Moton es el único liniero destacado tanto en la protección de pase como abriendo huecos. Ventaja: New England
Por tierra
El ataque terrestre de los Panthers definitivamente no es el mismo sin Christian McCaffrey, quien al parecer está listo para reaparecer frente a los Patriots, McCaffrey le da otra dimensión al equipo, pero es de suponer que dosificarán su participación en este partido. La defensiva terrestre de New England cuando enfrenta corredores de élite no ha podido contenerlos, los linebackers Bentley y Hightower son buenos en el tackleo, pero algo lentos para seguirle el paso a corredores veloces. Ventaja: Carolina
Por aire
La defensiva secundaria de New England no tiene la suficiente profundidad, JC Jackson es su CB No. 1, pero el puesto No. 2 no genera nada de confianza, aunque el joven Myles Bryant ha tenido un par de juegos aceptables, entre él, Jalen Mills y JoeJuan Williams cubrirán ese puesto y la ranura. Los safetys están bien como apoyo, Adrian Phillips viene de brindar un gran partido con dos intercepciones. Los Panthers tienen a D.J. Moore como su mejor receptor, es una estrella que no recibe el crédito que merece, pero fuera de él no hay otro jugador capaz de inquietar a las defensivas rivales. Ventaja: New England
Conclusión
Será un partido con dos equipos capaces de brindar grandes actuaciones pero que son propensos a desinflarse o cometer un buen número de errores que terminen por enterrarlos. Los Patriots llegan en mejor momento, parecen estar tomando impulso y logrando canalizar las oportunidades que se les presentan. Aún tienen pendiente el corregir las faltas de concentración y reducir la cantidad de castigos. La ofensiva que al principio era muy predecible comienza a tener mejor ritmo, ya no es tan común que salgan rápido del campo, consumen más tiempo en el reloj y eso ha impactado en el rendimiento de la defensiva que llega un poco más fresca hacia el final del partido. Nunca se debe menospreciar a un rival en la NFL, pero el partido es ganable.
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