Concluida la semana de descanso, aprovecharemos para evaluar cada línea del roster, con la finalidad de ver qué es lo que funciona y qué no, para darnos una idea de lo que seguramente el equipo se dedicará a ajustar de cara al cierre de temporada.
En esta entrega analizaremos las posiciones de Offensive Line y Defensive Line
Offensive line
Para que una ofensiva puede funcionar de manera adecuada, es indispensable que la línea ofensiva pueda funcionar adecuadamente, pues tanto el mariscal de campo depende de una buena protección, como los corredores se benefician de que les abran los carriles para poder establecer el ataque terrestre.
En el interior la terna titular la conforman el centro David Andrews, Cole Strange por el lado izquierdo y Mike Onwenu por el lado derecho, y mientras han jugado juntos el rendimiento de la línea ha sido bastante aceptable. Andrews se perdió los últimos dos partidos y no es casualidad que la línea cedió 9 capturas, Andrews es el capitán y quien coordina todo el juego en las trincheras. Mike Onwenu ha sido el jugador más destacado de los 5 titulares, un hombre de hierro que ha jugado todos los snaps ofensivos, no ha permitido una sola captura y solo 4 apresuramientos han llegado por su conducto. El novato Cole Strange comenzó muy bien la temporada, pero las últimas dos semanas incluso ha sido enviado a la banca debido a su juego inconsistente, ha permitido 4 capturas en la temporada, no es una cifra de escándalo, pero tampoco es algo sobresaliente.
Los tackles no han tenido una temporada sólida, por el lado izquierdo Trent Brown no se ha perdido una sola jugada, pero ha sido responsable de 18 presiones, incluidas 4 capturas y 3 golpes al mariscal de campo. Pero el verdadero problema viene del otro costado, Isaiah Wynn no ha podido establecerse como una opción confiable, ha visto acción en 7 partidos, permitiendo 4 capturas (en 100 jugadas menos que Brown) y ha sido responsable de 9 castigos, también han alineado como tackle derecho Marcus Cannon (actualmente en la reserva de lesionados) y Yodny Cajuste que han cedido una captura cada uno.
Podríamos calificar la actuación de la línea como regular, han tenido lapsos muy buenos (entre la jornada 5 y 7) y algunos partidos desastrosos, si son capaces de recomponer la situación, y sobre todo de poder abrir huecos a los corredores, eso abrirá el abanico de oportunidades para la ofensiva, haciendo más efectivo el juego de play action y no exigiendo tanto del mariscal de campo.
Defensive Line
La temporada 2021 fue bastante mala para el equipo en contra de la carrera y mucha culpa tuvieron los linieros interiores, para esta temporada prácticamente no hubo muchos cambios, los 3 jugadores principales siguen siendo Davon Godchaux, Christian Barmore y Lawrence Guy, pero la salud ha sido un factor, pues en 5 partidos no han podido estar presentes los 3. Godchaux es el Nose Tackle, el ancla de la línea, y cumple en términos generales. Se tenían esperanzas que Barmore tuviera una temporada de destape, sigue siendo disruptivo por el centro, no genera muchas estadísticas, pero hace el trabajo sucio, se le ha visto cerrando carriles, aunque no genere tantos derribos, se ha perdido los últimos 3 partidos y sin duda la defensiva lo extraña. Guy puede alinear por todo el frente, pero no es un jugador que te entregue grandes jugadas. Daniel Ekuale ha tenido mucha más participación, pero en parte se debe a la ausencia de Barmore, es más un jugador para terceras oportunidades, mientras que Carl Davis es un jugador de refresco para suplir a Godchaux.
Mención aparte para Deatrich Wise, que forma por todo el ancho de la línea, principalmente por el borde (240 snaps), donde ha tenido una temporada de destape con 6 capturas y 34 presiones totales, también ha sido responsable de 16 tackleadas. Pero también alinea por el centro (217 snaps), siendo un jugador que puede presionar tanto por el centro como por el borde, si a algún jugador de línea tuviéramos que destacar, indiscutiblemente sería Wise.
En descargo del frente defensivo, debemos decir que el esquema de los Patriots no permite mucho lucimiento de sus linieros interiores, pues juegan el sistema “2 gap” que básicamente consiste en que los linieros van a leer la ofensiva, y serán responsables de 2 huecos cada uno. La responsabilidad de un liniero en este sistema es sellar los huecos y permitir a los linebackers hacer las jugadas, por lo que es muy común que no acumulen grandes estadísticas tanto en tackleadas como en capturas de mariscal.
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