Ha concluido el draft de la NFL, y es hora de la evaluación previa de lo hecho por los New England Patriots. Se debe señalar que un draft se debe evaluar 3 años después, para poder medir realmente el impacto de las selecciones, pero es costumbre poner calificaciones a priori, analizando los prospectos seleccionados atendiendo la necesidad del equipo para la posición, así como el turno en que se eligió a cada uno de ellos. Sin más comenzamos.
Trade 1. Los Patriots comenzaban intercambiando su turno de primera ronda (21 global) con los Kansas City Chiefs a cambio del pick 29 (primera ronda), 94 (tercera ronda) y 137 (cuarta ronda), de esta manera solo bajaban 8 turnos a acumulaban dos selecciones adicionales.
Pick 29 (primera ronda). Cole Strange OG Chattanooga. Estatura 1.96 Peso 139 kg. Fue una elección polémica la de Belichick, por lo menos para la afición, que no quedó nada contenta con este pick. Strange es un gran prospecto, grande y fuerte que iba en ascenso en las evaluaciones, incluso algunos analistas opinan que de haber jugado para una Universidad de renombre hubiera sido material de primera ronda en cualquier evaluación, en cambio estaba proyectado para una tercera ronda, por no haber demasiada confianza por la escuela y por la posición en la que se desempeña. Se cubre una posición de altísima necesidad con un buen prospecto, pero tomado muy alto.
Trade 2. Los Patriots de nueva cuenta hacen negocios con los Chiefs, en esta ocasión cediendo los turnos 54 (segunda ronda) y 158 (quinta ronda) a cambio de subir 4 turnos (pick 50 de segunda ronda).
Pick 50 (segunda ronda). Tyquan Thornton WR Baylor. Estatura 1.93 Peso 80 kg. Tiene una velocidad de élite, es el WR más veloz de esta generación, puede hacer atrapadas difíciles ayudándose con su físico, y tiene un excelente equilibrio para atrapar pegado a la banda. Después de la recepción genera una buena cantidad de yardas gracias a su rapidez. En contra podemos argumentar que es solo velocidad, su árbol de rutas es muy limitado, no fue titular hasta su último año y sus cambios de dirección no son los mejores. Puede llegar a ser un gran WR2, pero hay que desarrollarlo, y se requería más un auténtico WR1.
Pick 85 (tercera ronda). Marcus Jones CB Houston. Estatura 1.73 Peso 84 kg. Es un jugador muy versátil, es rápido como CB, por su estatura en la NFL jugaría en el slot; también puede aportar mucho en equipos especiales, regresando despejes y patadas de kickoff. Estaba proyectado para tercera ronda, por lo que su valor es justo para la ronda en que fue seleccionado. Lo cuestionable de esta selección es que, si bien si había urgencia por reforzar la posición de CB, pero en el exterior, con un talento superior pues actualmente no hay en la plantilla un CB1, se requería un jugador alto, de brazos largos y con excelentes habilidades en cobertura, Jones solo cumple con el último punto.
Trade 3. Los Patriots negocian el pick 94 de tercera ronda con los Carolina Panthers a cambio del pick 137 (cuarta ronda) y un pick de tercera ronda del 2023.
Pick 121 (cuarta ronda). Jack Jones CB Arizona State. Estatura 1.79 Peso 79 kg. Jugador conflictivo que ya tuvo problemas con la ley y fue expulsado de la universidad (USC). Su capacidad atlética no está en duda, es bueno cubriendo hombre a hombre, rápido y puede cambiar de dirección. Tiene la habilidad de poder interceptar, su problema es su físico, no tiene el tamañopara competir en la NFL como CB por el exterior, le falta estatura y peso. Es un tackleador promedio, nada destacado. De nueva cuenta se ataca una posición de necesidad, pero con un jugador que no reúne las características necesarias.
Pick 127 (cuarta ronda). Pierre Strong RB South Dakota State. Estatura 1.80 Peso 94 kg. Es un prospecto muy interesante con buena visión de campo, que espera pacientemente para encontrar los carriles y puede conseguir yardas después del primer contacto. Corredor fuerte y rápido, puede ser un jugador de tres oportunidades pues es aceptable bloqueando en el juego de pases. No es un playmaker, es un jugador disciplinado que corre simplemente de frente. La posición de corredor no era prioridad, pero nos deja ver que quizás no se renueve a Damien Harris al culminar esta temporada.
Pick 127 (cuarta ronda). Bailey Zappe QB Western Kentucky. Estatura 1.85 Peso 100 kg. Es una selección que no se entiende del todo, no se tiene una gran necesidad de un QB, no tiene la estatura ideal para la NFL y se tomó mucho más alto de lo que estaba proyectado. Tenía buen dominio de la ofensiva, aunque jugaba en un esquema muy limitado. Tiene un techo limitado, pero si tiene liderazgo y buena colocación en sus lanzamientos. Pick innecesario
Pick 183 (sexta ronda). Kevin Harris RB South Carolina. Estatura 1.78 Peso 100 kg. Tuvo una gran temporada de 2020 con 15 touchdowns, pero luego de una cirugía de espalda su producción bajó en 2021. Es muy elusivo, y corre con poder, a pesar de no tener precisamente el mejor físico. Es un jugador de rol que en este momento se antoja innecesario en el equipo.
Pick 200 (sexta ronda). Sam Roberts DT Northwest Missouri. Estatura 1.96 Peso 133 kg. Liniero defensivo que jugó en segunda división, pero tiene versatilidad, puede alinear por el centro o buen como DE en un frente 4-3. Tendrá una dura batalla interna para poder ganar un puesto en el roster.
Pick 210 (sexta ronda). Chasen Hines OG LSU. Estatura 1.91 Peso 158 kg. Tiene buenos movimientos laterales y explota rápido después del snap. Tiene atributos positivos en el juego de carrera y sabe reconocer bien el blitz. Le falta rapidez y generalmente deja mucho espacio libre para que puedan atacar linieros defensivos más rápidos. Puede luchar por el último puesto en el roster de 53.
Pick 245 (séptima ronda). Adrew Stueber OG Michigan. Estatura 2.01 Peso 148 kg. Posee un físico impresionante, por lo que, aunque su posición era de Guard, no sería difícil verlo haciendo la transición a tackle a nivel profesional. Tiene habilidades tanto en el juego terrestre como en protección de pase, aunque es un talento que le falta pulir. Con esto se refuerza bastante la línea ofensiva de los Patriots, aunque no tiene un lugar seguro en el roster.
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