SIMILITUD DE LA ACTUAL TEMPORADA CON LA DE 2001

Los aficionados a los Patriotas estamos viviendo situaciones que hacía mucho no se presentaban, los más jóvenes (que son la gran mayoría), no sabían lo que era tener una temporada perdedora como lo fue 2020, o no habían estado en contacto con un verdadero proceso de reconstrucción, que en realidad si se presentó un par de ocasiones durante la era Brady-Belichick, sin embargo, muchos no alcanzaron a percibirlo porque la inercia ganadora enmascaró las carencias en ciertas áreas del equipo.

Dicen que la historia se repite en tiempos y lugares diferentes, y este artículo tiene como finalidad establecer ciertas similitudes del actual torneo con la temporada 2001, que marcó el inicio de la dinastía más dominante que ha tenido la NFL.

La temporada 2001 se afrontaba luego de una temporada perdedora como lo fue la del año 2000, cuando los Patriotas terminaron 5-11 (en 2020 se terminó 7-9). La franquicia estaba comenzando a aparecer en el mapa, pues luego de temporadas infames, la llegada de Bill Parcells como Head Coach (1993) trajo disciplina al equipo y comenzó a formar un plantel de respeto. Los Patriotas no estaban dispuestos a volver a caer, y en el receso de temporada hicieron una fuerte inversión en la agencia libre, haciendo las siguientes contrataciones: CB Terrell Buckley, OT Mike Compton, LB Bryan Cox, FB Marc Edwards, QB Damon Huard, LB Larry Izzo, WR David Patten, LB Roman Phifer, DE Anthony Pleasant, RB Antowain Smith, LB Mike Vrabel. La mayor parte de estos jugadores fueron pilares fundamentales para el resurgir del equipo. Para la cuarta semana el equipo marchaba 1-3 ¿les suena parecido? Y al culminar la jornada 9 la marca del equipo era 5-4 ¿de nueva cuenta les suena? Otro parecido de la actual temporada con la de 2001 es que un joven mariscal tomó los controles, un mariscal que no era espectacular, pero si era preciso.

No había receptores de élite, se recargaba la ofensiva principalmente en el ataque terrestre, y la defensiva si bien no era espectacular, era la principal responsable de mantener al equipo en la pelea en todos los partidos.

Previo a la temporada 2021 los Patriots contrataron a: OT Trent Brown, TE Jonnu Smith, LB Matt Judon, DT Davon Godchaux, CB Jalen Mills, WR Nelson Agholor, WR Kendrick Bourne, DE Henry Anderson, TE Hunter Henry, OG Ted Karras, LB Kyle Van Noy, DE Montravius Adams, LB Raekwon McMillan. El record es idéntico al que se tenía en la jornada 9 de la temporada 2001.

En 2001 la ofensiva era la No. 21 a estas alturas, hoy los Patriotas son el ataque número 19.

Finalizamos esta columna señalando que no estamos haciendo predicciones, ni se insinúa que los resultados al final de esta temporada terminarán en un campeonato. La intención es solamente señalar similitudes entre dos temporadas muy distantes y que representan el comienzo de una nueva era.

Y aunque soñar no cuesta nada, lo prudente sería esperar una era de protagonismo, con un equipo bien dirigido y con esa casta de equipos que pelean hasta el final, logrando victorias sufridas y vendiendo muy caras las derrotas. No sería correcto vaticinar un ciclo tan brillante como lo fueron las temporadas de 2001 a 2019, pero es el comienzo de una reconstrucción que esperamos nos traiga muchas satisfacciones.