Los Patriots obtienen su cuarta victoria en calidad de visitantes y por primera ocasión en la temporada se colocan con marca ganadora. New England sigue en racha y ha ganado 4 de sus últimos 5 partidos, la defensiva otra vez cargó con el equipo, pues la actuación de la ofensiva no fue precisamente destacada.
Primer tiempo.
El inicio de la primera mitad presentó un dominio completo por parte de las defensivas. Comenzó al ataque New England, pero luego de 6 jugadas tuvieron que despejar apenas avanzando 20 yardas. Carolina no lograría nada tampoco en su primera serie, de hecho, despejaron luego de 3 jugadas. La segunda serie fue prácticamente una copia de la primera, New England despejó de nueva cuenta, y en cada serie cometieron dos castigos, que terminaron comprometiendo los avances. En la tercera serie de New England, en tercera oportunidad, Mac Jones fue capturado y soltó el balón que recuperaron los locales en la yarda 33 del rival. La defensiva Patriota de nueva cuenta se fajó, y detuvo a Carolina, limitándolos a un gol de campo. Los Patriots respondieron inmediatamente con una larga marcha de 75 yardas, en la que predominó el ataque terrestre principalmente con Rhamondre Stevenson, al final, fue un acarreo de Damien Harris de 3 yardas el que daría la ventaja 7-3 a los visitantes. Los Panthers no pudieron responder y de nueva cuenta la ofensiva tuvo un 3 y fuera. Pero la defensiva de Carolina también estaba haciendo su labor, y el ex Patriot Stephon Gilmore interceptó a Mac Jones para devolverle el ovoide de nueva cuenta a la ofensiva en territorio rival. Los Patriots respondieron con otra larga serie de 75 yardas, en esta ocasión, Brandon Bolden fue el ofensivo más destacado, al final, la serie se coronó con otro Touchdown, esta vez con pase de Jones a Henry para poner el marcador 14-6.
La defensiva jugó por nota, limitó al ataque rival a solo 30 yardas en la primera mitad, no hubo específicamente alguien que se destacara, jugaron al estilo Patriot, de manera disciplinada cada quien, respetando su asignatura, cerrando los huecos para no permitir acarreos largos y el perímetro cubriendo de maravilla. La ofensiva si bien no fue espectacular, lograron montar dos marchas de 75 yardas que terminaron en touchdown, lo que fue suficiente para irse al descanso con ventaja, no obstante, la protección de la línea ofensiva fue bastante pobre y cometieron demasiadas penalizaciones.
Segundo tiempo.
Para el comienzo de la segunda mitad, los equipos intercambiaron despejes luego de series de 3 y fuera. Carolina regresaba al ataque y estaba moviendo bien las cadenas y estando en la yarda 20 de New England, Sam Darnold lanza una intercepción, que J.C. Jackson regresaría 88 yardas para anotación, y acrecentar la ventaja para su causa 21-6. La situación ya era desesperada para el equipo de Carolina, y luego de 6 jugadas, Darnold lanza su segunda intercepción, esta vez fue Jamie Collins el responsable, New England regresaba al ataque y ampliaría su ventaja 24-6 con un gol de campo de Nick Folk de 37 yardas. Los Panthers de nueva cuenta movieron bien las cadenas, pero estando en la yarda 14 de New England, Darnold lanzó por tercera serie consecutiva otra intercepción a manos de J.C. Jackson. New England se dedicó a correr el balón consumiendo más de 7 minutos del reloj, y culminaron su serie ofensiva con un intento de gol de campo de 54 yardas, pero en esta ocasión no pudo concretar Folk.
No fue un partido espectacular, pero si muy efectivo, sobre todo del lado defensivo, solo le permitieron a los Panthers 240 yardas totales, se lograron 3 intercepciones, una captura al mariscal de Matt Judon, que ya lleva 9 en la temporada. Adicionalmente la defensiva logró 3 derribos para pérdida de yardas y 8 pases defendidos, definitivamente una actuación redonda, y no podemos dejar de mencionar que J.C. Jackson fue el mejor jugador del partido. La ofensiva sobre todo en el segundo tiempo no pudo mover constantemente las cadenas, pero se jugó un futbol americano complementario, se logró establecer el ataque terrestre consiguiendo 151 yardas por esa vía, teniendo a Rhamondre Stevenson y Brandon Bolden como los corredores más destacados, esta semana Damien Harris tuvo una actuación muy discreta. La ofensiva corrió el balón 39 ocasiones, y a cambio lanzó solo 18 veces. Gracias al ataque terrestre se controló el reloj de juego y eso fue suficiente para llevarse una cómoda ventaja.
Conclusión
Poco a poco el equipo de New England va descifrando su identidad, es un equipo compacto que comienza imponiendo condiciones vía terrestre y con ello les da credibilidad a las jugadas de finta y pase, y atacando principalmente en rutas cortas e intermedias está logrando avances efectivos, que generalmente terminan en anotación, en los primeros partidos batallaban mucho para concretar, pero poco a poco han ido mejorando en ese aspecto. La defensiva lleva dos partidos consecutivos jugando a un nivel muy elevado, y esa siempre ha sido una fórmula efectiva, ataque terrestre más defensiva sólida, generalmente redunda en partidos ganados o por lo menos peleados de principio a fin. Queda mucha temporada por delante, pero el equipo está encontrando diferentes maneras para obtener la victoria.
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