La semana pasada, los Patriots cayeron en una dolorosa derrota ante los Texans. Con un récord de 4-6 después de 11 semanas, las esperanzas por llegar a la postemporada son bajas. Esta semana reciben a los Cardinals, un equipo que ha sorprendido a bastantes esta temporada.
Conociendo al rival…
Con un récord de 6 ganados y 4 perdidos, los Cardinals se encuentran en 3er lugar de su división detrás de los Rams y de los Seahawks, con quienes vienen de perder la semana pasada. Un equipo comandado por un entrenador en jefe bastante polémico, Kliff Kingsburry, para muchos es de los mejores “play callers” de la NFL, mientras que muchos otros cuestionan bastante la manera en la que dirige los partidos.
Kyler Murray ha sido de los QBs más electrizantes esta temporada. Como se sabe, lo que lo hace tan peligroso es su habilidad de hacer jugadas con las piernas. Es segundo en la liga en TDs terrestres con 10, ha corrido para más de 600 yardas y tiene un promedio de 6.7 yardas por acarreo. En 8 partidos de esta temporada ha registrado al menos una anotación por pase y otro por la vía terrestre, en tan solo 10 encuentros. Esta marca empata el récord de la NFL en esta categoría aun faltando 6 juegos por disputar.
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Bill Belichick se ha de estar preguntando en estos momentos ¿Cómo contener a Kyler Murray? porque esta temporada ningún equipo lo ha logrado, se podría decir que su peor partido fue aquel lunes por la noche en contra de los Cowboys en el cual solo completó el 37% de sus pases y aun así en tan solo 9 pases completos, Murray lanzó para 188 yardas, 2 anotaciones y corrió otras 74 yardas y una anotación por la vía terrestre.
Este partido fue una muestra de como esta temporada ha sido prácticamente imposible contener a Murray. Solo necesitó de 9 pases completos y 10 acarreos para sumar más de 250 yardas totales y 3 anotaciones. En las jugadas que los Cowboys presionaron a Murray con jugadores de la secundaria, fueron efectivos. Quizás este domingo Bill Belichick quiera mandar a presionarlo con jugadores como Kyle Dugger, Adrian Phillips o el velocista Jonathan Jones para evitar que extienda las jugadas.
Mandar presiones con jugadores de la secundaria debe ser algo a lo que New England esté obligado a hacer para contener a Murray. Ante los Texans el frente defensivo fue incapaz de detener a Desahaun Watson, quien no es tan elusivo como lo es Murray. Si los Patriots planean jugar de la misma forma defensivamente a los Cardinals como lo hicieron ante los Texans, la defensiva sufrirá bastante.
Por otro lado, en las últimas semanas Cam Newton ha demostrado un nivel excepcional. no ha lanzado un solo pase interceptado en sus últimos 117 envíos. La semana pasada en contra de los Texans en pases de 10 yardas o más completo 8 de 8 para 207 yardas y una anotación, no hay duda de que últimamente se ha sentido más cómodo en el sistema, incluso desde la semana 7, Newton es de los mejores mariscales de campo lanzando pases que viajen 20 yardas o más en el aire, si, solo ha lanzado 7 de estos, pero ha completado 4 para 145 yardas y una anotación.
La semana pasada a muchos les sorprendió lo poco que Damien Harris participó en el partido, ya que venía del mejor juego de su corta carrera y se enfrentaba a la peor defensa contra el ataque terrestre. Bill Belichick después del partido mencionó que esto fue porque estaban lanzando bien la bola. Los Patriots tuvieron 24 acarreos totales, los cuales 11 de ellos fueron de Harris y solo 5 después del primer cuarto. Harris ha demostrado que puede ser el pilar de este ataque terrestre y por eso merece más acarreos.
Seguramente ante los Cardinals, una defensiva promedio, los Patriots vuelvan a su ataque terrestre, ya que en la secundaria cuentan con grandes jugadores como Patrick Peterson, Budda Baker y el novato Isaiah Simmons. Por otro lado, el frente defensivo de los Cardinals tuvo problemas conteniendo a Carlos Hyde, quien les corrió un promedio de más de 5 yardas por acarreo con una línea ofensiva bastante mala. Los Patriots deben de poder correr la bola con facilidad y por ende Cam Newton será efectivo en el juego aéreo.
New England tiene lo necesario para hacer un buen partido ofensivamente hablando, pero la clave del juego es poder contener a Kyler Murray y evitar esas jugadas explosivas que suele hacer con facilidad.
Escrito por: Jorge Brehm
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